OTEKA, le blog

Un syndrome tropical

2009-10-19T14:40:00.009-04:00

Il existe un danger majeur qui guette la population occidentale expatriée dans les iles. Un danger rampant, sournois, dont l’attaque se fait par petites touches et conduit inexorablement à un processus de dégradation, physique, mentale et sociale, malheureusement irréversible, j’ai nommé : la tropicalisation.
Phénomène larvaire et insidieux, la tropicalisation attaque en général par les pieds. Naïvement pourvu de tongs, le pied du nouvel arrivant est particulièrement sensible et ne tarde pas à exprimer les premiers symptômes : bien-être, coolitude, « benezitude » (pour les bretons) et plus tard « aquoibonnisme » qui indique un palier important dans la propagation de la tropicalisation.
La pathologie se répand rapidement à tout l’organisme qui ne peut résister et l’être tout entier se retrouve définitivement tropicalisé : pas rasé, pas lavé, pas chaussé, tout juste vetu d’un paréo défraichi, le cheveu (quand il en reste) sec et jaune couvert d’un galure suintant, et une forte tendance à ne rien faire de la journée, sauf à lever péniblement un coude arthritique pour vider sa Corona chauffée au soleil, ou deux doigts jaunis pour porter à ses lèvres un rogaton fumigène d’origine artisanale.
Je vous passe sa conversation philosophique sur la vie, la mort, la coiffure, en forme de bouillie verbale épaisse émergeant péniblement de l’orifice improbable déjà occupé par le rogaton et la Corona, à bonne distance duquel il vaut mieux se tenir, pour vous demander de vous concentrer sur mon conseil principal : restez en zone tempérée.
Monsieur Jacques .........Monsieur Frederic ......Madame Veronique .........Madame Anne......

Specimens avant tropicalisation

Les memes specimens severement tropicalises

Bonne journee.

A l'ecole de la voile

2009-10-08T12:30:00.000-04:00

« Tiens, Machin, choque moi l’écoute du génois sur tribord! » ou alors « oh le grand la, avec le ciré tout mouillé! Débloque la drisse, on est au près, on affale le gennaker» ou bien « eh ! La blonde ! Après avoir remonté les parebattes, tu loveras les aussières et tu pourras me servir une bière ». Ce genre de phrase au vocabulaire obscur, vociférée par un moniteur despotique, résonne âprement aux oreilles novices du pauvre stagiaire des Glenans. Tant pis pour lui !
Sur Oteka, l’apprentissage de la voile se fait en douceur avec un professeur dévoué et disponible : « Charles-Hubert ! Seriez-vous amusé de participer à la manœuvre ? Dans ce cas vous pourriez vous tenir à l’avant, muni de la perche, pour tenter d’attraper la bouée. Ne vous inquiétez pas, en cas d’échec, nous ferons plusieurs passages» ou alors « Jean-Eudes ? Voulez-vous donner quelques tours de manivelle sur ce gros moulin à café ? Je serais votre obligé ». Ou bien « Anne-Sophie ? Vous êtes encombrée avec votre pain killer sur le trampoline? Une petit seconde, notre hôtesse va vous le rafraichir ».
Voila, quoi, on n’est pas des chiens !

La raquette a moustiques

2009-09-12T14:11:00.000-04:00

Il faut savoir que la vie à terre dans les iles n’est pas de tout repos. Pendant la journée, le soleil brille, les fleurs sont éclatantes, la petite brise nous rafraichit, tout nous sourit, on se croit à l’abri. Mais dès le soir tombé, lorsque les ombres s’allongent, des monstres sanguinaires surgissent de nulle part, à l’assaut des peaux tendres et du sang goûtu, caractéristiques des épidermes marins jusque là protégés de l’agression par l’éloignement des côtes. Ces monstres sanguinaires sont petits, presque invisibles, mais rapides et salopards. Ce sont les moustiques. Agressifs, assoiffés de sang, vindicatifs. D’ailleurs, là ou le quidam moyen entend « BBBBZZZZZZ » lorsqu’ils passent près de son oreille, le marin averti à l’audition affutée entend bien le cri de guerre de l’insecte kamikaze et prêt à tout : « BBBBanZZZZaaaiiiiii »
Jamais à cours de ressources, Captain Pat a su s’adapter, et après les préliminaires diplomatiques en somations d’usage du type insecticides, crèmes et autres bougies citronnelles, il a enclenché l’artillerie lourde, j’ai nommé « la raquette à moustiques ».
Merveille de technologie japonaise sophistiquée, et cousine tropicale de la tapette à mouches, la raquette à moustiques satisfait les instincts sadiques primitifs de tout cro-magnon qui survit en l’homme moderne. D’un geste souple, digne d’Henri Lacoste, Captain Pat se plait à dégommer l’ennemi. Mais attention il ne s’agit pas de smasher l’insecte comme un gros bourrin de fond de cours, non, l’art de la raquette consiste à cueillir l’animal d’un revers élégant. Délicatement posé sur la grille métallique, il est ensuite traversé d’une onde électrique qui le fait éclater avec un bruit sec accompagné d’une étincelle particulièrement jouissive.
Non, mais !

Le salut d'Oteka

2009-07-17T12:33:00.000-04:00

D’origines diverses et appartenant à des espèces aux contours souvent mal définis, la secte des équipiers d’Oteka revenus à terre présente des caractéristiques identifiables par un observateur averti : démarche tanguante plutôt due au mal de terre qu’à l’abus de pain killer, œil affuté dans un regard profond qui porte au-delà de l’horizon limité du terrien moyen, conversation monologuiste emmaillée de termes inaccessibles au commun des mortels… Soudés à vie par cette expérience initiatique, fondatrice de l’homme nouveau qu’ils sont aujourd’hui devenus, ils aiment a échanger le salut d’Oteka. Sorte de figure militaire inversée, symbole de leur allégeance irrespectueuse aux idées libertaires de leurs hôtes, le salut d’Oteka est leur signe de reconnaissance : un geste bref d’une main aux doigts tendus, la paume tournée vers l’arrière, le tout apposé sur la mauvaise tempe au risque de se la mettre dans l’œil…. Et ca les amuse !

Amazing cactus

2009-06-27T12:38:00.000-04:00

Emblème des Turks et Caicos, présent sur le drapeau national, le Turk’s head aurait donné son nom aux iles Turks et Caicos. En tous cas, on en voit encore plus aux Iles Vierges, notamment a Anegada, atoll corallien aux spécimens particulièrement florissants. Membre éminent de la famille des Ferocactus hamatacanthus, il présente la particularité de se doter au fil des années d’un appendice rougeaud terminé en touffe, particulièrement élégant et raffiné, et qui en fait rêver plus d’un. Mais voyez plutôt:

La traversee vers les Iles Vierges

2009-05-28T17:18:00.002-04:00

Vent dans l’nez, houle dans l’nez, et voila t’es tout mouillé !
Il faut savoir que la mer a une fâcheuse tendance à vouloir nous engloutir lorsqu’on l’attaque de front. La vague se présente d’abord sous la forme d’une paroi alpine qu’il faut escalader avant de dégringoler de l’autre coté. Ca parait sportif, mais ce n’est rien à coté du fait qu’il faut ensuite se dépêcher de regrimper la deuxième vague avant qu’elle ne nous saute dessus. Pendant 36 heures Oteka a chevauché l’obstacle, prenant de larges bords pour lui offrir son flanc et préserver ses abattis. La route devait être directe, mais une certaine lassitude ayant gagné les statues de sel détrempé que nous étions devenus, nous avons fait route au sud pour une escale impromptue en République Dominicaine. Nous avons abordé les quais de la nouvelle marina de Puerto Plata à 11heures du soir après une arrivée sous l’orage et par 40 nœuds de vent dans la poire. Le chenal est du genre confidentiel : il manque 2 bouées rouges et le phare à éclat est inexistant. Il est bordé d’un mur immense dans lequel on a l’impression de venir s’écraser lorsqu’il émerge de l’obscurité telle une muraille infranchissable. Puis le chenal tourne vers un tas de cailloux masquant l’entrée du port. L’équipage d’Oteka n’étant pas nyctalope, Mapi tenait fermement le projo sur le trampoline pendant que Captain Pat menait son esquif d’une main sure vers notre salut. Nous avons été accueillis par un autochtone noctambule qui eut des émotions bien plus fortes que les nôtres en sautant à bord : le douanier avait peur du chat. Terrorisé littéralement par la placide Luna qui le fixait de ses yeux jaunes, il en a oublié de nous demander ses papiers. Tant mieux !

Le méchoui de Leeward

2009-05-24T19:10:00.002-04:00

Chaque début mai, l’ile est en effervescence à l’approche d’un des événements annuels les plus attendus : le méchoui chez Pierrik et Daphnée. Il faut dire que les petits moutons ne courent pas les rues en terre de Provo!
Alors Pierrik trouve des agneaux je ne sais pas ou (peut-être en Nouvelle Zélande) et les fait venir jusqu’ici pour les faire cuire à la broche. Pauv’betes ! En tous cas, ils sont bien dodus, puis bien rôtis au feu sur la plage, puis bien découpés et dégustés par 150 ventres affamés. 150 ventres affamés mais aussi 150 gosiers assoiffés, 150 bouches bien déliées et plein de vies et d’expériences toutes plus folles les unes que les autres.

Et Capitaine Pat s’est fait un bon copain !

Des gens bien de cheux nous

2009-05-18T18:34:00.000-04:00

Une société secrète semble s’être donné rendez-vous à Provo, pour des réunions confidentielles mais néanmoins animées, au cours desquelles ses membres s’adonnent à des pratiques mystérieuses. Cette société est essentiellement composée de français, bien qu’un suisse et d’éventuels canadiens peuvent avoir été aperçus ici ou là. Un observateur avisé pourrait témoigner du fait qu’au sortir de ces réunions les membres semblent hébétés, mais heureux, et à priori pas trop dangereux : ils rient beaucoup, parlent fort, se tapent sur l’épaule, et pour certains, trébuchent parfois. Le plus perturbant reste leur drôle de langage, émaillé de mots inconnus qui semblent leur faire beaucoup d’effet : « camembert », « saucisson », « pinard » en sont quelques uns. Mais on a entendu également « mousse de foie », « Cote-Rôtie », ou « jambon à l’os » totalement dénués de sens pour l’homme respectable des Caraïbes. L’éloignement de leur contrée d’origine et les difficultés d’approvisionnement n’ont pas su mettre un terme aux pratiques étranges de ces drôles de spécimens qui semblent avoir élu pour chef de leur confrérie celui qui détient le Graal, à savoir les clefs du container réfrigéré qui apporte tout de France.
On a même entendu dire que lors d’orgies spéciales, ils avalent des escargots ou des cuisses de grenouille, mais ca parait tout de même incroyable !

46 ans et toutes ses dents...

2009-05-16T18:16:00.003-04:00

Le 13 Mai, c’était l’anniversaire de Mapi, la maman. Alors le fiston, le papa et le chat ont décidé de lui faire une petite surprise. Embarquée pour une destination inconnue, à bord de l’annexe pilotée par Anatole, elle a traversé le Leeward passage pour aller en face, sur Water Cay. Ah ! Water Cay ! C’est là qu’un jour elle rêve d’acheter un bout de terrain pour y construire sa maison du bout du monde et de jolis bungalows pour les touristes. C’est magnifique, extraordinaire, naturel… il y a du sable blanc comme du talc, des petites criques calcaires comme des jacuzzis baignés d’une eau translucide et habités d’étoiles de mer, des iguanes peu farouches qui se faufilent au pied d’une végétation rase, et l’eau qui recule très loin à marée basse, découvrant des petites pousses de mangrove extraordinairement résistantes. On a fait péter le champagne bien frais pour arroser la pizza bien chaude, ce fut magique !
Et une pensée pour ma filleule préférée Nina de l’Estrapade qui souffle aussi ses bougies là-bas, loin, de l’autre coté de l’océan.

Back on the air!

2009-05-08T17:24:00.000-04:00

De retour après une longue absence, l’équipe éditoriale d’Oteka est heureuse de retrouver l’antenne. Ces quelques mois ont été mis à profit pour peaufiner l’organisation de nos croisières tropicales à bord de notre Lagoon 440. Le Captain est bardé de diplômes, certifié conforme, et habilité à recevoir à bord toutes sortes de passagers aguerris ou néophytes. « Boat Master License, First Grade », s’il vous plait ! Ca veut dire qu’il peut vous emmener en toute sécurité sur les mers des Caraïbes, au large et en côtier, aux BVI et aux Turks et Caicos. Alors ne cherchez plus ! Pour vos prochaines vacances, mettez le cap sur Oteka.

Oteka vous emmène en croisière

2009-03-29T08:25:00.008-04:00

C'est parti ! Oteka s'émancipe et change de vie. Après les croisières familiales, voici revenu le temps du travail. Pat et Mapi Beaufront lancent une activité de charter sur l'archipel des Turks & Caicos et les Iles Vierges. Alors, prenez des vacances, venez naviguez avec nous, et n'hésitez pas à diffuser l'information autour de vous en mentionnant notre site:

http://www.yachtoteka.com/

Merci à tous et bienvenue aux futurs GE (Gentils Equipiers)

Jour de baptême

2009-03-25T16:28:00.000-04:00

Grande journée pour Anatole et Angèle ! Une petite nuit au mouillage magique de West Caicos, l’île la plus à l’ouest de l’archipel, et seulement habitée par l’équipe de construction du Ritz-Carlton, gros projet hôtelier de luxe en préparation. West Caicos est avec, Grand Turk, le paradis des plongeurs avec son récif vertical au denivelé parfait pour une belle plongée à 18 Mètres. Bonne profondeur pour un baptême !

(et même une belle carangue pour le diner! mais non, on l'a remise à l'eau!)

L’eau est si claire qu’on n’imagine pas être à une telle profondeur et la lumière est magique sur les couleurs des coraux. Les enfants ont plongé avec André, instructeur-chanteur et par ailleurs constructeur qui n’avait ja-ja-ja-mais navigué. Ils ont vu un requin de lagon de plus de 2 mètres, et une multitude de dorades. Promis, on achètera un appareil photo sous-marin pour la prochaine plongée ! et on fera cette photo là:

Merci André!

Salt Cay

2009-03-18T14:22:00.001-04:00

Une parenthèse magique dans notre emploi du temps surchargé et néanmoins studieux : un week-end à Salt Cay avec les excellents Pierrick et Daphnée. Salt Cay est une petite île de 7,1 km² habitée par 120 personnes d’origines diverses, quelques ânes et de multiples poules et coqs sauvages dont le chant glorieux égaye le son permanent du ressac. Comme son nom l’indique, Salt Cay a été pendant des siècles le centre de l’exploitation du sel aux Turks et Caicos et les salines modèlent encore aujourd’hui le paysage. L’île et ses maisons ont été bien amochées par le passage des deux ouragans de l’automne dernier : Ike et Hanna et ils reconstruisent lentement.

On a été accueillis par Josiah Marvel, impressionnant personnage d’une élégance rare qui vit sur l’île depuis plus de 20 ans. Pendant des années, il a organisé plusieurs chasses au trésor pour argumenter sa thèse selon laquelle Christophe Colomb est bien arrivé d’abord à Grand Turk. Vous pouvez lire son article ici
http://www.millersville.edu/~columbus/data/art/MARVEL01.ART
Josiah nous a ouvert la porte de sa maison pour des repas et une nuit magnifiques. Cet homme est riche d’une culture impressionnante et sa petite maison est pleine de bouquins et de tableaux. Une belle rencontre.

Little Water Cay et ses iguanes

2009-03-11T13:52:00.000-04:00

D’un petit coup de moteur Pierrick nous a emmenés faire un tour sur Little Water Cay à la pointe Ouest de Provo, là où l’eau est si peu profonde que même Oteka avec son faible tirant d’eau pourrait talonner. C’est vraiment la communion de la mer et de la terre : les plantes poussent dans le sel, les palétuviers des mangroves de Floride et de toute la région. Little Water Cay abrite une population préservée d’iguanes natifs des TCI dont s’occupe le National Trust. On est contents de voir que malgré les nombreux développements immobiliers, les Turks et Caicos ont à cœur de préserver leur magnifique nature originelle.
http://www.nationaltrust.tc/

les baleines et le Colombus Passage

2009-03-09T19:15:00.001-04:00

Entre les Turks et Les Caicos on trouve le Colombus Passage, le bien nommé.

Bien nommé "Colombus" en hommage à notre ami Christophe Colomb qui aurait atterri à Grand Turk plutôt qu'à San Salvador aux Bahamas après sa traversée de l'Atlantique. Cette théorie fait encore aujourd'hui polémique auprès des spécialistes renommés.
Bien nommé "Passage" en hommage aux baleines à bosse qui l'empruntent lors de leur grandes migrations vers le sud, chaque année entre Janvier et Mars.

Nous sachant incapables de trouver trace du passage de Colombus, nous avons cherché trace du passage des baleines. Et la meilleure preuve du passage des baleines, c'est les baleines elles-même. Alors nous avons rempli le frigo, chargé les batteries des caméras et appareils photos et mis le cap à l'Ouest, direction le Colombus Passage, anticipant avec émerveillement la rencontre avec ces doux monstres de 25 tonnes. Elles arrivent de l'Artique pour conter fleurette et trouver l'amour à Hispaniola. Elles sont toutes gaites, toutes excitées et dansent et chantent pour séduire le gueux. Et le touriste à l'affut, adepte du "whale watching", fait des photos magnifiques.

Alors regardez ça, c'est extraordinaire!

Oui, c'est extraordinaire ce qu'on peut trouver sur Wikipedia sur les baleines à bosse!

Sur Otekapedia, c'est moins animé, mais c'est joli quand même, regardez :

Bon, les baleines n'étaient pas là, alors on reviendra!

Pine Cay

2009-03-02T09:20:00.007-04:00

Hier, c'était dimanche. Donc, comme tous les autres jours de la semaine, on a fait une petite cession "bulle": Oteka est avitaillé en moins d'une heure (salade fraiche d'epinard et aiguillette de poulet au piment d'espelette, mousse de thon, poivrons à l'huile d'olive, Meursault 1er cru etc...). En moins de 10 minutes le récif est passé , cap au 30, une heure au bon plein, mouillage et pique-nique à Pine Cay.
Pine Cay est une île privée où vit une communauté de happy fews dans des maisons caraïbes simples et rustiques. Pour vous y installer vous devrez être agréé par la communauté qui veut être sûre que vous n'aurez pas de voitures, pas de TV, pas de maison bling-bling, que vous protégerez la faune et la flore locale et partagerez leur même philosophie de la vie.
Bienvenue à "Boboland Paradise"

Voila.

Et vous, ça va?

Atabeyra et les vers luisants

2009-03-01T14:25:00.000-04:00

Ancienne goélette reconvertie en charter à la journée pour des excursions fun et arrosées de rum punch, Atabeyra est la propriété de David Douglas qui nous a accueilli sur l’île comme de vieux potes de toujours. Il faut dire que son fils Eric est devenu en quelques jours le meilleur pal d’Anatole et contribue à son acquisition fulgurante de la langue anglaise.

David nous a invité à bord pour la glow-worm cruise, la croisière des vers luisants. Bon, d’abord, on navigue dans le lagon et on boit du rum-punch à profusion en regardant le soleil se coucher sur Leeward. Le rum-punch a un goût sucré de Tang chimique qui cache complètement le gout de l’alcool. Ensuite on s’en va dans la passe, attirés par de petits points phosphorescents partout sur l’eau. Figurez-vous que ce n’est pas une hallucination éthylique, mais bien le ballet nautique et amoureux des vers qui doivent être des genres de larves de Lampyris noctiluca pour les plus savants d’entre vous. C’est juste après la pleine lune, une fois par mois, ces messieurs les vers jouent les allumeurs pour séduire ces dames. En fait c’est leur semence qui est phosphorescente, et ça brille de partout.
On a passé un super moment très friendly.
Thank you Dave !
http://www.suncharters.tc/

Snorkeling

2009-02-24T18:51:00.003-04:00

En français ce mot n’existe pas. On pourrait dire « baignade en eau peu profonde avec masque et tuba pour admirer les fonds et en plus on peut mettre des palmes », mais ça fait un peu long, alors on dit « snorkeling ». Et ici, c’est le paradis du snorkeling : plein de petits récifs et de patates de corail à visiter pour y rencontrer nos amis les poissons perroquets, ange, chirurgien, etc… Il y a aussi des mérous, et là Tonton Jovial ne la rate pas : « il parait que le mérou pête » « oui, le mérou pête, et le mérou se tond aussi ! ». Bref, le snorkeling, c’est rigolo et c’est très beau. Il y a du corail et des couleurs partout, et ça occupe bien les enfants l’après-midi. C’est là qu’ils rejoignent leurs parents qui, c’est bien connu, adorent le monde du silence !

Turtle Cove marina

2009-02-24T18:49:00.003-04:00

Turtle Cove Marina
Oteka est installé à Turtle Cove Marina qui n’a de marina que le nom et les quais. C’est pourtant la plus ancienne et la plus développée de Provo. Très bien située, il s’agit d’une île artificielle au milieu d’une magnifique anse fermée, bien abritée.

Ils ont remblayé l’endroit, construit des quais, planté au milieu un gigantesque réservoir à eaux usées et apporté un container pour abriter la capitainerie. Et ils ont installé dedans Machine "Carole" et Crazy Georges. Je ne sais pas si c’est la chaleur dans le container où les effluves d’eaux usées qui leur ont tapé sur le système, mais ces deux personnages sont à l’image de l’endroit : poussiéreux et mal équipés. L’équipement qui leur manque principalement c’est le sens du commerce, qui, outre des sanitaires, des machines à laver, et même un bar et des boutiques, pourrait éveiller chez eux un minimum d’amabilité et de souci du client.
Heureusement on va déménager chez Bernadette qui nous propose son dock au fond du jardin.

Une nouvelle carrière?

2009-02-21T18:58:00.003-04:00

Mapi pourrait s’installer comme photographe, qu’est-ce-que vous en pensez ?

Le Caicos Café

2009-02-20T18:52:00.002-04:00

Le critique gastronomique a écrit : “Caicos Café exudes a casual Parisian sophistication and a captivating Caribbean charm” qu’on pourrait traduire par “du Caicos Café émane la sophistication parisienne décontractée et un charme caribéen captivant ». C’est à peu près ça, il y a plein d’émanations de décontraction parisienne sophistiquée exhalée sur la terrasse du Caicos Café. Décidement sous toutes les latitudes, j’adore les journalistes…
Le Caicos Café, c’est le restaurant de Pierrick et Daphnée, couple de parisiens truculents venus il y a plus de 20 ans s’installer avec leurs deux enfants sur ce morceau de corail désertique au milieu de nulle part. Ils y ont construit leur vie et celle des enfants devenus grands qui habitent toujours ici. Ils ont une maison de paradis avec une immense terrasse tournée vers la plage, une volière pleine de petites perruches colorées dont la porte est toujours ouverte, des chiens, des chats, un âne et un perroquet braillard qui se ballade dans l’île toute la journée. Ils font des fêtes mémorables, très sympas.Et Pierrick est définitivement le parrain de la communauté française de l'île ( 50 âmes).

Attention ...Prudence

2009-02-10T18:53:00.003-04:00

Le plus beau poisson est aussi le plus dangereux. Il ne faut pas le toucher sous peine d’attaques neurologiques avec issue fatale. Le Lion Fish est un poisson originaire du Pacifique, prédateur de fin de chaîne qui décime la population des récifs, et se multiplie dangereusement. Comme il n’a pas pu venir par le canal de Panama (c’est trop loin pour lui) les scientifiques en ont conclu que des aquariophiles amateurs de Floride l’ont jeté à l’eau, parce que le joli poisson boulottait tous les autres dans l’aquarium. Et c’est bien connu : l’aquariophile aime les poissons. Alors, au lieu de simplement faire à Jojo, son lion fish, un nouveau nid dans la poubelle de la cuisine, l'aquariophile préfère provoquer un déséquilibre majeur dans l’écosystème fragile du récif. Espérons qu’il viendra faire du snorkeling à Provo pour caresser les descendants de Jojo…

Ocean Club West

2009-02-10T14:29:00.001-04:00

Depuis quelques semaines nous sommes installés à l’Ocean Club West dans un condo en bord de plage de Grace Bay. Comme ça, nous avons entièrement vidé, nettoyé et réaménagé Oteka qui est maintenant prêt à recevoir ses guests pour des croisières de luxe dans cet archipel de rêve que sont les Turks & Caicos. Nous vivons au 2ème étage avec vue sur le jardin, la piscine, le bar et l’océan au fond. Le jardin est magnifique et tropical à souhait : bougainvillées, hibiscus, allamanda, palmiers, et lézards affectueux. Le bar aussi : rum punch, beignets de conques, hamacs et serveurs affectueux. La piscine avec son rideau de pluie et la plage avec ses parasols et ses chaises-longues ne sont pas en reste. Dans ce cadre idyllique, l’ambiance est studieuse car nous travaillons pour l’avenir : les kids au CNED, Mapi sur le site internet de notre future activité de charter, et Pat sur son British Sailing Certificate pour valider sa casquette de Captain.

Grace bay beach

2009-02-01T18:46:00.001-04:00

« Poussières de terre corallienne parsemant une mer d’émeraude » « plages de farine immaculées baignées d’un océan turquoise », ça ce sont des définitions pour le guide touristique qu’il ne faudrait pas manquer d’écrire (avis aux éditeurs : je suis sur place, et il n’y en a pas en français !). Notre définition à nous, Beaufront festifs, c’est « éclate, éclate, éclate ! ». La plage de Grace Bay est un enchantement : 12 kms de sable blanc et de mer turquoise, eau à température idéale, salinité parfaitement balancée pour ne pas que ça gratte et ça poisse, peu de monde et pas de braillards (¿!).

Grace Bay beach, c’est l’attraction majeure de Providenciales (prononcer « Provo » pour faire local) : on y pratique (alternativement ou tout en même temps) le kite-surf, le surf-kite, tous-les-trucs-en-kite, le bronzing, le jogging, le snorkeling, le siesting, tous-les-trucs-en-ing, le hobbie-cat, le taï-chi, le chi-kong, on y organise des soirées, des réveillons, des anniversaires, des barbecues avec des grands feux et des Marshmallows en brochettes.

Mais laissons parler les images (vous pouvez cliquer pour agrandir, les imprimer en poster et les coller dans votre chambre pour rêver avec nous).

Blue hills

2009-01-17T18:59:00.003-04:00

Sur la côte Nord de l’ile, c’est Blue Hills, le quartier plus black et plus Caraïbes locales. On a été y faire quelques photos. Il y a un bar-restaurant génial là-bas au bord de l’eau le « Conch Shack » où on mange les bonnes spécialités locales : le beignet de conques, la salade de conques, le curry de conques.

On pourrait leur proposer nos recettes de tarte aux conques, de confiture de conques ou de sorbet de jus de conques, ça serait délicieux. En tous cas pour ceux qui veulent bien diner, visitez leur site : http://www.conchshack.tc/

Providenciales aux TCI

2009-01-15T19:35:00.000-04:00

Ile de Providenciales,Turtle Cove Marina. Le havre de paix parfait. Oteka se repose de ses miles parcourus depuis le mois de mai et son départ de La Rochelle. Nous en profitons ici pour saluer et dire un grand merci à LJB Marine (Louis-Jean Bourdel et son équipe Olivier,Pascal et les obscurs) qui ont préparé le bateau aux petits oignons. Et une mention spéciale au S.A.V de Mr. Bourdel qui a fait plus qu'assurer: gentillesse, compètence et calme en toutes circonstances. Bravo! Il faudra plusieurs semaines pour tout ranger, laver, assècher, graisser,briquer, astiquer et rendre le voilier aussi beau qu' à sa naissance. Et constater qu'après plus de 6 500 miles nautiques, l'usure du matériel est raisonnable. Quelques bouts et drisses à changer, trois bricoles cassées et voilà Oteka propre comme un sou neuf.

Si ce nétait le remplacement du Gennaker explosé, on pourrait dire que le ratio coût d'entretien/miles parcourus est des plus raisonnable. Quant à l'électonique nous vous en parlerons le mois prochain....Laissons le canote et l'équipage reprendre son souffle.

2009 nouvel an

2009-01-01T01:00:00.001-04:00

1er Janvier 2009, Providenciales, Turks and Caicos
La nouvelle vie aux Turks & Caicos s’ouvre comme la nouvelle année sous de bons augures. Hier, fiesta d’enfer pour le réveillon sur la plage de Grace Bay. Commencé au Coyaba avec un diner pantagruélique avec Martee et Melinda, Jean-Philippe, Barry et Marylin, nous sommes passés au club-house du golf avec un « super groupe de music trop class qui crachait les watts » (dixit Anatole qui change de langue), et après on est allés sur la plage devant Ocean Club. Pieds nus dans le sable, sous les étoiles, plein de nouveaux amis, on a apprécié le feu d’artifice.

transat jour # 23

2008-12-26T16:59:00.000-04:00

26 dec 2008, 23ème jour en mer, log 6448
Ça y est ! On l’a fait ! On a vu ,à l'aube, se dessiner une côte très plate frangée d’écume. On a franchi une passe improbable au milieu d'un récif inhospitalier et on est entrés dans un lagon magnifique. La mer, maintenant, a viré au bleu turquoise comme dans les brochures et autres revues nautiques (hello Multicoques mag!). Calme plat. La marina de Leeward est toute neuve et quasi vide. Les copains de JP et Martee sont là. Avec femmes et enfants.

Moment émotion...
Ce fut une traversée parfois compliquée côté météo et conditions de mer mais l’ambiance à bord a été exceptionnelle. Tout le monde est très fier. De nous même d’abord, et c’est légitime. Et des autres aussi, car nous avons formé une vraie équipe dans la joie et la bonne humeur. Même dans les moments délicats, ceux où on se sert traditionnellement les coudes, ont été propice à de franches rigolades. Nous nous regardons et nous savons que le souvenir de cette traversée sera notre trésor à nous quatre. Riche de ces moments partagés. Pour toujours.

Il fait beau. L’eau est d’une pureté cristalline. Les douaniers arrivent en tongs et avec la banane. La nouvelle vie commence aux iles Turks and Caicos !
Les marins ont de la chance.

transat jour # 22

2008-12-25T16:57:00.000-04:00

25 dec 2008, 22ème jour en mer, log 6307
Journée identique à la veille. C’est Noël en mer et le Père Noël doit être occupé avec nos petites familles sur les deux continents, ou alors il ne sait pas nager, car il n’a rien apporté. Martee pense à Melinda et à leurs deux petites filles. Il aurait voulu être arrivé pour ouvrir les cadeaux « c’est la vie, » dit-il. Anatole et captain Pat sont par la pensée, réunis à Senlisse et à Bougival pour les bonnes bouffes au coin du feu avec toute la bruyante smala. Bord, contre-bords, bords, contre-bord, toujours vent arrière. Normalement la terre ferme est pour demain…On décide d’atterrir à Leeward et donc on pique sur l’île de North Caicos sous 20 nœuds au largue.
Les marins naviguent même les jours fériés.

transat jour # 21

2008-12-24T16:57:00.000-04:00

24 dec 2008, 21ème jour en mer, log 6145 miles
Le pilote n’aime pas les creux de 6 à 8 mètres. Nous non plus! Et nous revoilà repartis comme en 14 à barrer en faisant des quarts de 2 heures nuit et jour. Houle croisée de nouveau qui enfle d’heure en heure. Il est sûrement écrit quelque part que ces îles, que nous attendons, se méritent. JP est hors quart à cause de son dos et n’est pas trop en forme. Re-médication. Et les miles défilent à grande vitesse. Le vent tombe un peu à la nuit, la mer se calme et les premiers quarts de nuit se font sous pilote. De nouveau le vent dans les fesses et donc bords et contre-bords. Notre envie d’arrivée est maintenant clairement exprimée par tout le monde. Ca sent l’écurie ! Ces ultimes heures de manœuvre dans une forte houle sont éreintantes.
Les marins savent prendre leur mal en patience.

transat jour # 20

2008-12-23T16:56:00.000-04:00

23 dec 2008, 20ème jour de mer, log 5971 miles
Le peu de vent qu’on a depuis une douzaine d’heures est pile dans notre dos, ce qui nous oblige à empanner régulièrement pour garder notre cap direct. Puis, vers la mi-journée, ça tourne un peu, ce qui nous permet de nous recaler un peu et de tirer un bord avec un honorable VMG (7 nœuds). Le frigo est vide et n’abrite plus que la glace pour le pastis… que l’on savoure en se disant que le voyage touche à sa fin et que ces derniers jours à bord dans la quiétude d’un grand largue sont un don des Dieux.. Erreur! sur le coup de minuit le vent monte à 7-8 beaufort, ce qui, encore une fois, n’était pas prévu par la météo. On ressort les gilets auto gonflants, les harnais, les lampes stroboscopiques et les bracelet « life-tag » (pour signaler automatiquement un homme à la mer). La nuit s’annonce rude. Et elle le sera.
Les marins sont des gens courageux.

transat jour # 19

2008-12-22T16:55:00.000-04:00

22 dec 2008, 19ème jour de mer, log 5834 miles
Pétole à l’aurore mais moral d’acier. Journée ménage et entretien à bord avec un peu de moteur pour recharger les batteries , suivi d’un stop and go pour affaler la grand voile, retirer la latte cassée et vérifier le gréement. R.A.S.
Le vent revient un peu quand tout est vérifié. Ca forcit de nouveau et la mer se lève avec des grains par-ci par-là. Un superbe oiseau blanc (un scissor-tail) nous suivra pendant une demi-heure puis disparaitra d’un seul coup. On profite de cette poussée d’air pour redescendre un peu dans le Sud-Ouest et se repositionner sur la route directe. Anatole pêchera sa 5ème prise sur le coup de midi : une petite dorade coryphène de 2 kilos que nous renverrons bien vite à l’eau pour qu’elle grandisse jusqu’à notre prochaine transat. De toute façon, il nous reste encore plusieurs kilos de la précédente. A 17 heures, Martee et Anatole apercevront furtivement ce qui semblera être un requin baleine … pas sûr ! Le crédit minute d’iridium est épuisé et nous devons en récupérer pour continuer à donner notre position quotidienne et pour recevoir nos fichiers météo. Il reste 2 minutes de crédit… entre l’envoi et la réception cela devrait être super juste … et ça passe ; on recevra le lendemain à la vacation de midi UTC, 75 minutes de crédit grandement suffisant pour la fin du voyage.
Les nouveaux marins aiment aussi le confort et la modernité.

transat jour # 18

2008-12-21T16:55:00.000-04:00

21 dec 2008, 18ème jour de mer, log 5705
Une journée magnifique commencée par un lever de soleil superbe.
On souffre du manque de gennaker et l’allure s’en ressent. Nous décidons de remonter au Nord-Ouest pour trouver un peu de vitesse dans une zone qui semble plus active sur les fichiers météo. Captain Pat envoie à Mapi, comme tous les jours, la position du bateau via l’Iridium. Il n’y a plus de légume ni de fruit frais à bord et le frigo et le freezer sont presque vides. Mais sur Oteka on a de la ressource et un jambon Serrano entier est sorti des fonds : aujourd’hui c’est cochon hispanique à gogo. Le végétarisme de Martee est mis à rude épreuve !
Captain Pat a sorti son sextant, ses éphémérides et ses tables pour jouer à «je n’ai plus de GPS, de Maxsea, de cartographie électronique », bref à « tout est en panne ». Relevé de point astro à la méridienne et quelques calculs (durs, durs) plus tard, une latitude trouvée qui sera fausse de seulement 5’ soit une poignée de kilomètres de terriens. Pas mal, Captain Pat n’est pas trop rouillé. C’est son côté Jack Sparrow. Et quel plaisir de partager ce type de connaissance avec le reste du bord.
Les marins (du dimanche) aiment passer pour de vrais marins.

transat jour # 17

2008-12-20T16:54:00.001-04:00

20 dec 2008, 17ème jour de mer, log 5587
Petit vent, belle mer, soleil, la vie à bord s’écoule tranquillement. Deuxième journée de farniente, de l’italien « fare niente » (faire rien ).
Les marins sont parfois taiseux.

transat jour # 16

2008-12-19T16:53:00.000-04:00

19 dec 2008, 16ème jour de mer, log 5442 miles
Une journée sans histoire ! Si, si ça existe. Et Anatole a pêché une splendide dorade coryphène d’une douzaine de kilos ; il lui aura fallu 10 bonnes minutes pour la sortir de l’eau. Fier comme Artaban le gabier ! Le leurre utilisé est une invention de Martee très efficace. Il faut savoir que nous avons acheté toutes sortes de matériel différent, lu toutes sortes de bouquins savants et entendu toutes sortes de conseils des plus sages au plus saugrenus pour savoir comment attraper de gros poissons à la traine. Et longtemps ça n’a pas marché. Jusqu’à ce leurre de Martee qui mérite son brevet car il est très efficace…
Les marins ( pas tous) aiment le poisson (certains).

transat jour # 15

2008-12-18T16:53:00.001-04:00

18 dec 2008, 15ème jour de mer, log 5333 miles
2 semaines déjà. Le temps a passé incroyablement vite pour tout le monde. Journée « pétoleuse ». Nous souffrons de l’absence du Gennaker, qui aurait pu nous faire gagner quelques noeuds. Nous comprenons que nous ne serons pas arrivés pour Noël, ce que les « islanders » espéraient secrètement. Anatole nous sort sa troisième prise : un beau thon rouge d’environ 5 kilos qui n’aura pas la chance de ses prédécesseurs et qui sera servi 2 jours durant sous toutes les formes possibles : en sushi, en aller-retour, en ragout et en soupe ! Cap à l’ouest, GV et solent à 100 %. Journée tranquille.
Les marins aiment faire la sieste.

transat jour # 14

2008-12-17T16:52:00.000-04:00

17 dec 2008, 14ème jour de mer, log 5182 miles
Une de nos plus belles nuits : un ciel magnifique, un peu de Lune, une mer apaisée et des orages lointains qui illumineront la nuit pendant des heures. Cerise sur le gâteau, un petit groupe de baleineaux vont nous accompagner quelques minutes. Emouvant. Bon vent, belle mer tout au long de la journée. Au menu du soir, cassoulet franco-espagnol arrosé de Chateauneuf du pape. La vie est belle !
Les marins aiment la belle vie.

transat jour # 13

2008-12-16T16:52:00.000-04:00

16 dec 2008, 13ème jour de mer, log 5032 miles
Le lendemain nous confirme que la voile est irréparable. Nous finirons donc sans voile d’avant spécifique pour nos allures à venir : les bricolages que nous ferons sur le solent pour améliorer la vitesse ne serviront à rien. Ce sera une journée de récupération pour tout l’équipage avec une situation météo étrange qui nous voit coincés entre deux dépressions. Quelques grains bien chauds, mis à profit pour prendre des douches collectives sur le pont et les trampolines, shampoing et savon de rigueur. Martee ira plonger pour dégager une ligne de pêche prise dans les appendices tribord. Force de 2 à 6 toute la journée, vent changeant et donc des manœuvres permanentes : réglages, ô réglages ! Martee et Captain Pat s’éclatent à chercher à obtenir le quart de nœud supplémentaire. C’est un jeu et un challenge quotidien mais qui prend là tout son sel, vu les conditions instables. Concentration. Et plaisir du réglage efficace.
Les marins ne s’ennuient jamais.

transat jour # 12

2008-12-15T16:51:00.000-04:00

15 dec 2008, 12ème jour de mer, log 4880 miles
Nous atteignons la mi-parcours au petit déjeuner. Il nous reste 1513 miles à parcourir pour atteindre Provo. Nous organisons une petite cérémonie de jets de bouteilles à la mer. Nous sommes vraiment loin de tout ! Nous avons préparé chacun des bouteilles vides avec des messages personnels à l’intérieur, et nous les jetons dans la houle, avec le secret espoir qu’elles arrivent entre des mains amicales…. Nous encaissons toujours des grains et des rafales à 30 nœuds. Mais après quelques heures, la mer et le vent finissent par se calmer et Oteka retrouve des conditions plutôt sympas question vitesse et glisse. Vent à 15-20 nœuds, grand voile haute et gennaker à la parade. Houle modérée et petits plats chauds nous font oublier la dureté des 4 jours écoulés. Jours durs mais bons. Avec ce sentiment spécial de vivre quelque chose de fort. Tout simplement. L’équipage est heureux. E t les fichiers météo que nous recevons via le téléphone satellite semblent indiquer que ce temps tranquille va durer plusieurs jours. Relax, tout le monde en profite.
Mais pas longtemps : contre toute attente, le vent repart sur le coup de minuit et on doit rouler le gennaker en urgence et réduire la grand voile. Le gennaker, c’est la voile d’avant pour les allures de largue. Captain pat et Martee sont sur le pont à manœuvrer quand un grain nous tombe dessus, que personne n’a vu venir. Résultat, une rafale à plus de 30 nœuds qui s’est engouffrée dans une poche du gennaker qui était presque roulée. La sanction est immédiate. La drosse d’emmagasineur échappe des mains de Martee, la voile se gonfle d’un seul coup et explose en mille morceaux. Dans les creux, les grains et le vent qui ne nous donne aucun répit, il nous faudra plus d’une demi-heure pour remettre le pont clair et ranger la voile en lambeaux dans un coffre. Musclé, donc, mais c’est bien connu :
Les marins aiment le sport.

transat jour # 11

2008-12-14T16:50:00.000-04:00

14 dec 2008, 11ème jour de mer, log 4711 miles
Le baromètre commence à chuter ainsi que le vent qui se maintient quand même aux alentours des 30 nœuds avec de l’est-sud-est qui nous permet de reprendre la route orthodromique et de rester ainsi sur notre option de départ. La girouette Windex en tête de mât se brise et pendouille comme une vieille chaussette tout là-haut. Il est impossible, vu l’état de la mer, d’envoyer Anatole dans la mâture. On verra donc plus tard. Le pilote est réenclenché en fin de journée et les moteurs sont mis en route pour recharger les batteries car le soleil n’a pas été au rendez-vous ces derniers jours, et les panneaux n’ont pas assez fourni. On s’aperçoit que la latte supérieure de grand-voile est cassée et risque d’abimer la toile, petite réparation en perspective.
Les marins aiment voir leur matériel en bon état.

transat jour # 10

2008-12-13T16:50:00.000-04:00

13 dec 2008, 10ème jour de mer, log 4547
La mer ne relâche pas la pression et l’étrave droite laboure souvent. Il est toujours impossible de barrer sous pilote et l’équipage se succède à la barre toutes les 2 heures. La fatigue est bien présente mais le moral est excellent. Le bateau est réglé en permanence pour éviter de le faire souffrir, mais aucune allure ne convient vraiment et la survitesse nous guette. On a toujours du vent d’est force 7. A 11 heures, la lecture du GPS nous indique que nous avons parcouru 193 miles en 24 heures ! C’est énorme ! C’est la croisière de tous les records ! Croisière pour l’instant très sportive que l’équipage savoure, concentré et heureux de vivre ce qui ressemble à la réalisation d’un futur souvenir mémorable, qu’on aura longtemps plaisir à revivre, une fois à l’abri de la terre ferme.
Après plus d’une semaine de mer, on voit enfin notre premier bateau apparaitre sur l’écran de l’AIS : c’est un paquebot de croisière, le Rising Sun, qui file vers Ste Croix aux BVI à 18 nœuds. Il nous passera sur notre tribord une heure après, énorme et pas agité plus que ça alors que nous sommes secoués comme des pruneaux. La nuit tombe, la mer est toujours difficile.
Les marins aiment les pruneaux.

transat jour # 9

2008-12-12T16:49:00.000-04:00

12 dec 2008, 9ème jour de mer, log 4354 miles
Le petit jour nous trouve un peu « pâteux ». Le vent oscille entre force 5 et 7 toute la journée. Quelques poissons volants atterrissent de temps en temps sur le pont et les trampolines. Nous avons maintenant un beau mur de houle à la proue du bateau qui nous pousse et nous soulève régulièrement. Bien assis dans le cockpit arrière, c’est un spectacle extraordinaire. Nous avons une allure régulière, aussi nous réglons le pilote en mode vent-régulateur d’allure. Il semble que le canote enroule mieux. A 11 heures, la lecture de la cartographie électronique nous indique qu’il reste 2009 miles à parcourir, ce qui signifie que nous avons effectué 1/3 du parcours. Pour tout le monde, le temps a passé vite. On fête ce mini événement avec du Cava espagnol. Au vu des conditions qui ne s’améliorent pas vraiment, nous sommes obligés de barrer de nouveau. Et là, sur le coup de 12h30, un surf nous propulse à plus de 19 nœuds ! (en SOG). Record absolu ! Le Cava est ressorti du frigo !
Les marins savent boire.

transat jour # 8

2008-12-11T16:48:00.000-04:00

11 dec 2008, 8ème jour de mer, log 4189 miles
Le petit matin est raccord avec la veille : mer dure et houle croisée, 35 nœuds de vent d’est. La pluie cesse à l’heure de l’apéro et le moral revient avec le soleil. Le vent forcit petit à petit pour se maintenir sous les 40 nœuds ; résultat une pointe de vitesse dans un surf avec une SOG (vitesse réelle par rapport au fond) à 14,6 nœuds. C’est le record de vitesse du bateau. A 16 heures, branle-bas de combat : un grand requin de 4 mètres nage de concert pendant une dizaine de secondes sur notre bâbord . Magnifique mais un peu court pour sortir les appareils photos et caméras. L’heure officielle du bord reste en UTC, mais comme on a pas mal gagné dans l’ouest, on instaure une heure « vie à bord » de GMT+2 pour éviter d’être trop décalé dans notre rapport au soleil. Les conditions météo se durcissent un peu plus en soirée et nous impose une nav difficile et fatigante pour le bateau et l’équipage. La bonne nouvelle c’est qu’on est sur un cap direct en ortho vers les Turks & Caicos. Chaque mile gagné, est un mile vers l’arrivée ! Pleine lune, baromètre stable à 1021, vent à 7 beaufort et creux de 6 mètres. La décision est prise de raccourcir les quarts et de passer à 2 heures chacun, car à la barre pendant tout le quart, c’est plus fatigant. Ce ne sont pas des rotations idéales mais l’équipage ne bronche pas. Même le jeune gabier Anatole fait sa part, de concert avec l’un ou l’autre.
Les marins sont masos.

transat jour # 7

2008-12-10T16:48:00.000-04:00

10 dec 2008, 7ème jour de mer, log 4022 miles
La première semaine de mer vient de s’écouler. JP et Martee souffrent tous les deux du dos et sont mis aux anti-inflammatoire avec une petite cure d’acide tiaprofénique. E t notre ami américain en profite pour s’exploser le maxillaire gauche lors d’une manœuvre : œuf de pigeon et allure de gueule cassée. Re-pharmacie : Martee aime se faire dorloter par le capitaine. Le vent est passé au nordet et une méchante houle croisée s’est installée qui nous secoue sévère et fait résonner le bateau comme un tambour. Les conditions se sont durcies avec des creux de 5-6 mètres. Force 7 dans la soirée nous oblige à réduire la toile : 2 ris dans la GV et solent à 30%. Nous restons parfaitement manœuvrant malgré les conditions. Une pluie soutenue ne nous quitte pas de la nuit. Les quarts sont « humides » et fatigants. L’état de la mer nous oblige à barrer plutôt que de rester sous pilote automatique qui souffre, consomme trop et décroche souvent. Il nous reste 2250 miles à parcourir sur la route directe. Ca semble si loin ! Et Oteka, grince, cogne et crie parfois.
Les marins n’aiment pas sentir leur bateau souffrir.

transat jour # 6

2008-12-09T16:47:00.000-04:00

9 dec 2008, 6ème jour de mer, log 3881 milles
Le vent est monté et c’est toujours de l’est. 8 à 9 nœuds au speedo, mais une grosse houle qui nous chahute un peu. Suite aux derniers fichiers Grib (fichiers météo reçus par satellite), la décision est prise d’empanner et de descendre un peu pour garder le bon souffle ; cap au 215, grand largue bâbord amure avec un VMG à 8 nœuds. Anatole fait sa deuxième prise, au couchant encore une fois : cette fois ci, c’est une bonite pélamide de 3 kg qu’on rejette tout de suite à l’eau car elle est trop jeune pour mourir. Ce sera une de nos meilleures journées avec 180 miles parcourus en 24 heures.
Les marins aiment la vitesse.

transat jour # 5

2008-12-08T16:46:00.000-04:00

8 dec 2008, 5ème jour de mer, log 3700 miles
Peu de vent, mais une forte houle. Heureusement, personne n’a pensé à souffrir du mal de mer. Cap au 300 et quelques grains. On file à 6 nœuds. La vie à bord s’écoule en douceur.et on en profite pour faire journée coiffeur: tondeuse pour les chevelus!

Des dauphins viennent nous rendre visite plusieurs fois dans la journée. Les panneaux solaires fonctionnent parfaitement : bilan électrique positif dans la journée. Journée lecture et backgammon. Tribord amure toute la journée, pas un empannage.
Les marins aiment buller.

transat jour # 4

2008-12-07T16:46:00.000-04:00

7 dec 2008, 4ème jour de mer, log 3584 miles
Journée sans vent. On se traine à 3-4 nœuds. Le réglage des voiles est un vrai casse-tête pour Pat qui aime donner le meilleur de lui-même. Chacun reste zen et en profite pour torturer les fichiers météo, comme si ils pouvaient parler, afin de s’échapper des molles. Plusieurs écoles s’affrontent mais décision est prise de parier pour un retour de l’est. Le vent, en effet, reviendra vers minuit grand largue tribord amure avec un canote filant sous un VMG à 8 nœuds. Enfin !
Les marins se doivent d’être patients.

transat jour # 3

2008-12-06T16:45:00.000-04:00

6 dec 2008, 3ème jour de mer, log 3453 miles
Les quarts se passent sans encombre et les cieux se découvrent un peu plus chaque nuit. Les cartes du ciel sont sorties et chacun prend plaisir à découvrir cet univers envoutant au-dessus de nos têtes. Nous n’avons vu aucun bateau depuis notre départ. Le vent est un peu mou (4 beaufort) et comme le bateau est super chargé, on n’est pas trop véloce. On descend un peu au 230 pour trouver une meilleure vitesse. Et là on constate une fois de plus qu’Oteka n’aime pas la petite houle courte de travers: ça cogne et ça grince un peu mais ça passe quand même, évidemment ! Anatole prend son premier poisson au soleil couchant : peut-être une orphie de 120 cm. On la relâche, parce que personne n’est sûr que ça se mange... La nuit nous prend avec un vent qui s’effondre : on rentre la toile et on envoie les moteurs pour recharger les batteries. Ce soir, au menu, c’est carpaccio de wahoo à la mode « avant goût ».
Les marins aiment « bien » manger.

transat jour # 2

2008-12-05T16:44:00.000-04:00

5 déc. 2008, 2ème jour de mer, log 3312 miles
Tout l’équipage s’est parfaitement amariné et chacun a trouvé immédiatement sa place. Le rythme à bord semble être en place depuis des semaines. Nous filons 7–8 nœuds quand, après 22 heures de mer sous 20 nœuds de NE, la pétole nous prend vers la mi-journée. Le vent n’est plus là. Le loch affiche péniblement 4 nœuds. A ce rythme là, l’océan parait infranchissable ! Puis, en fin de journée, Eole se décide à reprendre le boulot, ça tourne à l’est avec de la pluie et le bateau repart grand largue sous grand voile haute et gennaker. Maintien d’un choix orthodromique, cap au 250.
Les marins aiment le vent.

le grand départ

2008-12-04T12:00:00.002-04:00

San Miguel le 4 dec 2008 11.00 UTC
Depuis 2 jours le rôle d’équipage est au complet ; un peu juste quant au nombre de bras (4 paires), mais Oteka est facile à emmener. Nous sommes trois adultes pour les quarts de nuit, ce qui est le minimum requis pour dormir chacun son tour d’un sommeil réparateur (3 heures de quarts). Reste une inconnue : nous n’avons jamais navigué ensemble, allons-nous nous entendre ? Et Anatole (tout juste 13 ans) ne va-t-il pas s’ennuyer avec ses trois compagnons pré et post cinquantenaires ? Jean Philippe, plongeur émérite, a été chasseur de trésors dans les Caraïbes et a navigué en solitaire le long des côtes américaines. Martee, américain de naissance, vit aux Turks & Caicos islands depuis près de 15 ans et connait l’archipel comme sa poche. Anatole, embarqué sur les bateaux familiaux depuis sa première année, navigue depuis 7 mois sur Oteka et a choisi la mâture pour royaume. L’équipage est fin prêt. Les rôles se précisent : pas de quart pour Anatole exempté par son âge pré-pubère, mais la responsabilité de l’approvisionnement en poisson frais, ainsi que les travaux dans le mat en cas de nécessité. Jean Philippe est désigné bosco, ce qui fût un de ses métiers autrefois au Canada. Martee aura en charge la vaisselle et la maintenance de la cambuse, tâche délicate et digne de confiance car l’eau n’est pas à gaspiller. Captain Pat s’occupe du reste : route, météo, communications, management et autres aspects techniques. Le bateau regorge de victuailles espagnoles bien grasses, les coffres sont pleins et les fonds accueillent la cave constituée d’une majorité de vins français (Vouvray de chez Champallou, Beaumes de Venise de Casteau, Mennetou-Salon de chez Pelé, et autres …). Les pleins d’eau (900 litres) et de gasoil sont faits. Les panneaux solaires sont astiqués et le parc batteries gonflé à bloc.
La météo, elle, n’est pas exceptionnelle car nous sommes au centre d’une petite dépression pas vraiment active qui se déplace très lentement vers le nord ; ça devrait aller mieux dans les jours suivants avec du vent de Nord-Est.
Nous ne sommes pas un vendredi, il n’y a pas d’animal à longues oreilles à bord, les augures sont donc favorables. Captain Pat décide de tenter une route orthodromique (càd la plus directe) car il semble que les alizés ne soient pas au rendez-vous dans les latitudes plus basses, ce n’est donc pas la peine d’aller errer dans ces parages.
Le log d’Oteka indique 3159 miles nautiques déjà parcourus depuis la Rochelle quand nous appareillons.

Au revoir les terriens et cap au 280 ! Tenerife s’éloigne, on laisse Hierro sur bâbord et on glisse sous La Gomera. Nous avons 3026 miles nautiques à parcourir sur la route directe pour rejoindre le port de Providenciales aux iles Turks & Caicos ( 21°50´de latitude nord et 72°00’de longitude ouest).
Et voilà le départ, rêvé depuis de longues années. Que c’est bon !

Tenerife:aucun intérêt,mais de belles rencontres

2008-11-15T09:39:00.004-04:00

Tenerife: ile de désolation parfaite pour armer le canote en vue de la traversée, mais côté terre c'est plutôt beurk. A part les magnifiques randonnées sur les flancs du Teide qui nous rappellent nos promenades sur Mars ou la Lune. Pour le reste, les Tenerifiens ont choisi de bétonner toute la côte, peut-être pour éviter les mauvaises herbes...

A fuir: la marina de Las Galletas sans sanitaires opérationnels et où déambulent quelques vanille-fraise neurasthéniques au milieu d'échoppes sordides. Mais par contre, un tout bon ship en la personne d'Ariel de Radar Canarias (618 961 685) à Santa Cruz de Tenerife et une marina toute neuve sympa au sud de l'ile (San Miguel Marina) où nous avons fait de belles rencontres: Tyestto, zen russe de sibérie sur Advayata Ananda, qui yogait tel Karaté Kid tous les matins sur son pont avec sa femme, Vil le letton sur Spaniel, très stressé, peut-être à cause du fait qu'il ne parlait que le letton et pas une broc d'un langage connu, et la "flotte" canadienne: un couple adorable Norm et Lisa sur "Wllivaw" et Guy sur "Andromède" (ketch acier construit de ses blanches mains de violoncelliste virtuose) et son copain Claude-André (comme quoi, hein, la politique même à tout!). Et un "special thanks" pour Juan Antonio Benitez Pérez et sa femme Lourdes qui nous ont fort gentiment accueilli sur sur leur joli yacht"Pontos".

De bons diners, de beaux récits de mer entre voisins de pontons et une entraide pour nos préparations respectives ont rendu cette escale paisible et amicale.
Et puis, changement de programme : Mapi et les kids rentrent à Paris voir la famille quelques temps. Les réservations d'équipiers programmés pour la transat se font et se défont. Au final ce seront Jean-Philippe et Martee, dignes autochtones des iles Turks et Caicos, qui sautent dans un avion pour rejoindre Anatole et Pat pour le grand départ à travers l'océan.

L'équipier du mois - crew member of the month

2008-10-15T18:05:00.004-04:00

Aujourd’hui nous inaugurons une nouvelle rubrique pour récompenser le meilleur équipier du mois. L’équipier modèle doit cumuler de multiples qualités : aimable, jovial sans être lourdaud, il aime faire la cuisine et la vaisselle, vomit discrètement par-dessus bord sans en mettre sur ses chaussures, ne rechigne pas au saut de bouquetin sur le ponton pour amarrer le bateau ou au plongeon en apnée dans la houle pour libérer l’hélice d’une ligne a maquereau intempestive. Bon camarade, dynamique et toujours de bonne humeur, son catalogue de blagues délicates et d’anecdotes croustillantes remontent le moral de l’équipage.

Ce mois ci, a l’unanimité, a été élue « équipière du mois » l’aristocrate Véronique Poli de Bougival. Nous sommes fiers de lui remettre cette haute distinction et c’est avec émotion que résonne encore a nos oreilles sa devise si entrainante :

« allez Fredo! allez les moumous! »

Las islhas Selvagens

2008-10-03T18:02:00.005-04:00

Il y a quelques 20 millions d’années, un volcan furieux a jailli de l’océan à 150 miles au nord des Canaries. Aujourd’hui il s’est calmé et en refroidissant a formé « las islhas selvagens », plateau lunaire au sommet de cotes déchiquetées, sanctuaire de puffins cendrés et autres pétrels a tête blanche, réserve naturelle portugaise en cours d’inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO. Fred & Véro y ont débarqué avec les kids pendant que Pat & Mapi restaient à bord pour sécuriser le mouillage.

Ils ont rencontré le gardien bavard et captivant dont l’inconvénient majeur était de s’exprimer uniquement en portugais. Ils ont également rencontré un couple d’ornithologues britanniques en mission de baguages des oiseaux. Pour eux, point de restaurant ni de boite de nuit, aucun moyen de locomotion a part les chaussures de rando, pas d’électricité, pas d’eau courante, pas d’égout, pas de télé, pas d’internet ; pas non plus de plages, pas de fleurs ni d’herbe. Mais des cailloux et des vagues et du vent. Et aussi des oiseaux, des grands, des petits, des braillards et des crillards, des plumes et des fientes.

Y’en a une qui aurait voulu débarquer, c’est Luna.

Miam !

Adios Madeira

2008-10-03T17:55:00.008-04:00

Nantis de deux hardis membres d’équipage supplémentaires, j’ai nommé Véro et Fred Poli de Bougival-Plage, nous larguons les amarres, aux toutes premières heures de l’aube, cap au sud-ouest.

Effectivement, au sud-ouest de Madère gisent « las islhas desertas », dont le nom signifie en portugais quelque chose comme « les iles inhospitalières, pleines de cailloux, peuplées d’oiseaux sauvages, et sans aucun humain dessus ».

Malheureusement, le vent étant contre nous, nous n’avons pas pu y mouiller pour y passer la nuit n'ayant pas pour projet immediat de nous fracasser sur les rochers.

Alors Fred a pris le volant et nous avons mis le cap vers les iles Selvagens a 155 miles plus au sud, offrant ainsi aux Poli le bénéfice d’une première nuit en mer avec quarts sous les étoiles.

25 nœuds de vent dans le dos et une forte houle de travers frappant de coups de boutoir les deux coques d’Oteka leur ont permis de s’amariner rapidement et c’est avec bonheur qu’ils ont vu poindre sur l’horizon notre prochaine étape : Selvagem Grande, grand et aride caillou bordé d'écume émergeant des flots au milieu d'autres cailloux plus petits, le tout formant ce qu'on nomme généralement un "parage inhospitalier".

les Poli de Bougival

2008-10-02T12:44:00.000-04:00

Par une belle après-midi ensoleillée, nous avons vu descendre de l’avion les excellents Fred et Véro Poli de Bougival qui n’ont pas hésité à lâchement abandonner maison, boulot, famille, chien, chat et culpabilité pour s’octroyer une semaine de croisière au soleil.

Les GO avaient prévu les activités spéciales VIP groupées en une seule mais intense journée : visite de Funchal en accéléré avec dégustation de vin de madère, fête du village avec procession de la Santa Maria Veronica bénite au vin de madère, escale au bar du village puis visite des bars de la Calheta avec dégustation de vin de madère et enfin excursion au supermarché pour l’avitaillement en vins de madère.

Une bonne nuit de sommeil et un alka-seltzer ont apporté la touche finale à la préparation des Poli de Bougival parés à lever l’ancre pour affronter le grand océan. Cap au sud! ! !

Le bonnet de Madere

2008-09-30T14:57:00.000-04:00

Accessoire indispensable du brave peone de Madère, son bonnet l’accompagne au quotidien. Il a l’air simplon ce bonnet, mais il recèle de multiples facettes. En effet, les différentes façons de le porter traduisent les rudes sentiments qui animent le fier montagnard de Madère dans ses diverses activités :
Oreilles tombantes pour la contrition (pour aller à la messe)

Oreilles dansantes pour la joie (pour aller à la fête du village)

Oreilles relevées pour l’agressivité (pour aller à la guerre)

Nos amies les betes

2008-09-29T14:50:00.001-04:00

Lorsque l’on voyage dans les contrées lointaines on peut être amené à rencontrer la faune locale. Il faut savoir s’approcher en ami pour ne pas effaroucher l’indigène. S’il se sent en confiance, l’indigène aura à cœur de sympathiser avec le visiteur pour un échange culturel des plus enrichissants.

Le touriste à col bleu rencontre son homologue madérien

A force de douceur dans son approche, Mapi a su apprivoiser le fameux oiseau de paradis

Mark, Magic et la peche au gros

2008-09-29T12:38:00.000-04:00

Pendant 3 jours pleins, plus de CNED, plus de parents, plus d’Oteka. Les enfants ont été adoptés par Mark qui les a emmenés en mer sur Magic à la pêche au gros. Le gros, c’est du sérieux, du costaud, du lourd. Minimum du thon, du thazard ou mieux du marlin bleu. Minimum 20 kilos de muscles. Et Mark aussi c’est du sérieux, du costaud, du lourd : IGFA Certified English Captain, patron de « Big Game Charters », minimum 80 kilos de muscles, la peau burinée par le soleil du large, le poil jauni par le sel, l’œil bleu marlin et le sourire aux lèvres. Une gentillesse et une générosité exceptionnelles. Une passion pour son métier. Il leur a appris plein de trucs sur la pêche : canes, lignes, moulinets, hameçons, rapala, plombs, leurres, traine, surf-casting… les enfants sont revenus émerveillés, nourris, passionnés après avoir pêché 3 wahoos (thazards) de 17 à 25 kilos chacun. Et mark a partagé le butin et nous a donné 7 kilos de filets à préparer en sashimi, à la poêle, au court-bouillon… Et Mark leur a donné des tee-shirts et des casquettes. So long Mark, thank you so much, we love you !

Thazard cru + huile d'olive + citron + sauce de soja + fleur de sel + coriandre fraiche

Les petites maisons de Santana

2008-09-27T14:33:00.000-04:00

A Santana, a l’est de Madère, on trouve une collection de petites maisons triangulaires. C’est très joli, n’est ce pas ?

A bientot

l'eau a bord

2008-09-26T14:32:00.000-04:00

Nous avons 3 réservoirs de 300 litres, soit 900 litres que nous remplissons à la borne du ponton des marinas ou nous nous arrêtons. A nous 4, au port, ces 900 litres durent 5 jours en moyenne. En bons occidentaux habitués au confort, nous prenons de longues douches et rinçons la vaisselle à l’eau courante. Mais en navigation et au mouillage, l’économie est de rigueur. Vaisselle et cuisson des pates ou du riz à l’eau de mer, verre à dents, lingettes et gants de toilette. Pour la transat, il devrait y avoir 6 ou 8 équipiers et les 900 litres devront durer 3 semaines ! Pour boire on a de l’eau en bouteilles (pas la peine d’attraper un bacille Coli-chiassus Virulentus dans l’eau du robinet) qui sert aussi pour le thé ou le café. Et pour la transat, on aura un dessalinisateur de survie qui fournit 5 litres lorsqu’on pompe pendant une heure. Ca fait les muscles et ca évite la déshydratation. Par ailleurs, il faut lester les fonds pour que le bateau soit bien stable, quelques Bourgogne et Cotes du Rhone feront l’affaire.

l'énergie a bord

2008-09-26T06:30:00.001-04:00

Dans la série « un peu de sérieux », nous allons aborder aujourd’hui un sujet primordial : l’énergie. Au port, nous vivons comme a la maison : micro-ondes, cafetière, fer à repasser, trancheur, grille-pain, etc… Nous consommons donc de l’électricité. Nous branchons une ligne électrique dans une borne sur le ponton qui nous fournit du 220. C’est facile. Mais au mouillage ou en navigation, c’est autre chose. Car le fil électrique branché sur le ponton n’est pas assez long pour traverser l’Atlantique. Alors, nous devons stocker et/ou produire notre propre électricité. Pour ce faire, nous avons des batteries que nous chargeons à fond avant de partir avec le 220 du ponton. Nous chargeons également les ordinateurs, caméras, consoles et appareils photo. L’électroménager de confort (fer, grille-pain, micro-ondes, etc…) est remisé dans les placards, nous ne gardons que l’indispensable : instruments de navigation, frigos et quelques loupiotes pour la nuit. Les enfants ont exceptionnellement droit à un DVD ou jeu vidéo lorsque la charge des batteries le permet. Par ailleurs, nous produisons notre électricité grâce aux panneaux solaires installés sur les bossoirs à l’arrière du bateau. Lorsque le soleil tape, ils produisent X ampère/heure ce qui équilibre notre consommation qui est réduite au minimum : nous avons appris à nous déplacer dans l’obscurité, à éteindre les lumières, à lire plutôt que jouer avec les consoles, à passer le balai et non l’aspirateur, etc…

Tout va pour le mieux

2008-09-25T14:26:00.000-04:00

Certains s’inquiètent de l’effet pervers et insidieux sur le cerveau humain de vacances trop prolongées dans un air iodé. Qu’ils se rassurent, nous allons tous très bien.

Et Luna aussi !

Jour de pluie

2008-09-25T07:18:00.000-04:00

Peut-être moins que chez vous, mais ici aussi il pleut. Et à Madère quand il pleut, il pleut. Ce sont des trombes d’eau qui tombent du ciel, des cataractes qui dévalent les pentes, des torrents qui ravinent les chemins boueux. C’est même des cascades qui douchent la route devant nos pneus.

Bref, c’est pas le jour à mettre un chien dehors. Et bien, les Beaufront, jamais à court d’une bonne blagounette, ont justement choisi une de ces journées pour aller randonner. Et oui ! Et qui dit randonner dit aussi pique-niquer. Alors nous voila dans la montagne, à 1600 mètres d’altitude, au beau milieu des nuages. De là-haut, il parait que la vue est exceptionnelle. On reviendra !

A bientot

Les corvées

2008-09-24T14:04:00.003-04:00

Il est temps de rétablir une certaine vérité au vu des commentaires sarcastiques persiflant ici ou la : la vie en bateau n’est pas une sinécure. Certains d’entre vous nous imaginent glandouillant au fil de l’eau, nonchalamment vautrés dans une obscène oisiveté, jouissant de prolongations estivales imméritées pendant que vous trimez dans les flaques de l’automne et les gaz d’échappement. Que nenni ! Sur Oteka, ca bosse, ca sue, on en chie ! Corvée après corvée, tout le monde s’y met ! Mais voyez pluto :
Euh, non ! Voyez plutôt :

Corvée de poubelles (la préférée d'Anatole)

Corvée de lavage de chaussures de sports

Corvée de lessive

Corvée de nettoyage des fonds

Corvée de coupage des tomates

Corvée de touillage du diner

Corvée de nettoyage du pont (la pire!)

Corvée d'astiquage des inox (la plus valorisante "c'est beau, ca brille, c'est moi qui l'ai fait!")

Corvée d'étendage du linge

Et il y en a plein d'autres comme ca, mais on n'a pas les photos... On n'a pas que ca a faire, prendre des photos. On bosse nous! C'est le bagne! La galere! D'ailleurs on va bientot laisser les voiles pour les rames.

Allez, salut!

La fête au village

2008-09-23T17:17:00.000-04:00

Sur la route de Santana, nous passons a Faial, où coïncidence, c'est la fête locale! Youpi! Guirlandes, flonflons, robes du dimanche, danses folkloriques, tout y est. On y boit la spécialité locale : bière + orangeade chimique gazeuse. C’est très mauvais. On y boit aussi un petit vin primeur clair et doux. C’est très bon. Les gens sont charmants et très accueillants, il n’y a aucun touriste. Et on déguste la spécialité locale les "espetadas" : dans des stands en bois, des morceaux entiers de bœuf sont pendus en plein air et infestés de guêpes que le vendeur chasse pour nous en couper un bon morceau qu’il découpe en gros cubes.

Il les saupoudre d'un mélange d'ail et de gros sel, les enfile sur des brochettes immenses en bois de laurier bien vert et les donne aux enfants qui se précipitent vers le barbecue plein de braises. Une fois que ca a l’air cuit, les enfants cavalent vers notre table, l’estoc ruisselant de graisse pointé en avant, prêts à embrocher les malheureux promeneurs qui s’égarent sur leur chemin. Nous nous régalons de tendres morceaux juteux que l’on attrape avec les doigts. Bien sur on se brule, la graisse et le jus dégouline le long des doigts et des poignets avant d’étoiler le bitume, mais qu’est-ce-que c’est bon! Nous avons à cette occasion fait une intéressante découverte : les villageois de Faial ne connaissent pas le Sopalin!

Je n’oublie pas l’autre délice de la soirée : le pain de fête, pétri sous nos yeux, très peu levé, cuit sur la plaque et tartiné bouillant de beurre à l’ail. Miam ! Je vais tenter ca sur le bateau pour la traversée du grand océan…

A bientôt.

mon jardin sur l'océan

2008-09-20T16:00:00.001-04:00

C'était un petit jardin, qui sentait bon le métropolitain... Et bien non! Le mien sent bon l'iode, les embruns et le soleil. Créé a Barcelone, il donne, il donne! Du romarin, du persil plat, de la menthe, de la mélisse, de l'origan et surtout du basilic, énorme, odorant, envahissant. Sans oublier les piments rouges, forts et puissants, et l'herbe a chat pour Luna qui se régale en machouillant avant de vomir un bon coup sur les coussins du carré.

petite galerie insolite

2008-09-18T05:45:00.002-04:00

Ami blogueur d'Oteka, voici un petit jeu:
Certaines photos sont truquées.

A toi de les découvrir, tu peux gagner une croisiere en bateau!

(tu peux cliquer sur les photos pour les agrandir)
Anatole! Y'a pas d'eau dans la piscine!
Angele marche sur l'eau

Sympathique pécheur de morue de Madere

Peche miraculeuse! Une énorme dorade coryphene...
Escalade de la falaise de quartz lors d'une randonnée Paysanne des montagnes de Madere
Captain Pat bricole dans le sous-sol du bateau
Dustin Hoffman dans "Papillon"
Petite pluie d'automne
Amuse-toi bien, ami blogueur d'Oteka, et envoie tes commentaires!

Le vin de Madère, oui, mais l’eau ferrugineuse, non!

2008-09-17T03:43:00.001-04:00

A Madère, en plus des falaises et des plages de galets, il y a le fameux vin, celui qui présente la particularité d’être madérisé. Et oui ! C’est de là que ca vient ! Autrefois (au 18ème siècle) les anglais sont venus à Madère, ils ont exploité les vignes (très jolies, en espalier le long des cotes escarpées) et ils ont envoyé le vin vers leurs comptoirs outre-mer. Le transport à fond de cale en pleine chaleur tropicale dans les bateaux de l’époque, ajouté à une goutte de sucre de canne pour le conserver, a créé par hasard ce gout délicieux et inimitable de vin surchauffé dans son tonneau de bois.

Pour fabriquer du vin de Madère :
Vous prenez un bon petit vin primeur de l’année, vous le versez dans un petit tonneau en bois de cèdre, vous mettez le tonneau dans le coffre de la voiture non climatisée, vous faites 8694 fois le tour du périph en plein été (de préférence un été de canicule), vous rentrez à la maison, vous mettez le tonneau au grenier, vous attendez de 3 a 100 ans. Vous aurez là, un délicieux vin madérisé.

l'éducation a bord d'Oteka

2008-09-13T12:08:00.006-04:00

Les enfants du bord bénéficient de l'enseignement du CNED (Centre National d'Education à Distance). Le CNED permet d'offrir à nos chères têtes blondes un minimum de scolarité, afin que les parents puissent partir en vacances prolongées sans se sentir coupable d'y emmener les enfants. Des alternatives sont possibles : abandonner les enfants chez Mamie à l'école du village ou les confier à un pensionnat catholique anglais qui se chargera de les éduquer pendant que leurs parents regretteront leur absence en se consolant sous le soleil des tropiques.

Pour notre part, nous avons donc choisi le CNED, qui présente de multiples avantages :
- maintenir la bonne ambiance du foyer réuni autour d'une saine occupation commune,
- rappeler aux parents les joies de la grammaire et des équations à une ou deux inconnues,
- occuper les journées pour éviter de faire des choses futiles comme se bronzer, visiter les environs ou aller boire des coups au café.

la piscine naturelle

2008-09-10T13:01:00.005-04:00

A Porto Moniz sur la cote Nord-Ouest de Madere, il y a un endroit magique : la piscine naturelle. Elle n'a de naturel que le nom puisque l'homme a un peu aidé avec du béton pour parfaire ce que dame Nature avait commencé. Des anfractuosités de rocher retiennent la mer lorsque la marée descend laissant dans les bassins une eau propre, limpide, pleine d'algues fraiches et de petits poissons, avec lesquels on nage. Nous devrons y retourner, puisque le vent du nord avait transformé l'endroit en "Toul ar sarpent" (pour les connaisseurs de l'Ile de Batz), c'est a dire, en spectacle grandiose de vagues s'éclatant sur les rochers, peu propice a la baignade.
On a découvert que malgré sa végétation tropicale et son chaud soleil de septembre, Madere est rustique et montagnarde.
Pat s'est acheté un beau bonnet de paysan bien chaud pour les quarts de nuit.
A bientot,
Angele et Mapi

Rentrée des classes

2008-09-08T08:19:00.001-04:00

Aujourd'hui, c'est la rentrée des classes sur Oteka.
Papa et maman se sont levés tot, ils ont pris un bon petit déjeuner, se sont bien peignés et lavés les dents, se sont embrassés une dernière fois, ils ont ramassé leurs cartables et ils ont pris le chemin de l'école en trainant les pieds jusqu'à leurs tables de travail respectives. Fini les vacances! Maintenant, c'est CNED tous les jours, 6ème pour papa et 4ème pour maman. Heureusement Anatole et Angele sont là pour les aider à bien travailler et à être de bons professeurs. Ce sont des enfants motivés, des élèves assidus, des chères têtes blondes avides de savoir, bref des rejetons de "géniteurs d'apprenants"(*) on ne peut plus idéaux! N'est-ce-pas les enfants? Alors, on y va! C'est la rentrée! Youpi!

(*) "géniteurs d'apprenants" : dans le jargon de l'Education Nationale = parents d'élèves
A bientot,

à Madère, marina la Calheta

2008-09-04T14:49:00.004-04:00

Et voila, nous sommes à Madere. Plus exactement à Calheta dans la nouvelle marina ouverte en 2004. Sise au pied de la falaise de basalte à 15 miles de Funchal par la mer et 35 kms par la route. C'est une relativement petite marina, nous sommes le seul cata, il y a surtout des pecheurs locaux et des bateaux à moteurs. Nous avons quand meme rencontré quelques plaisanciers en voyage comme nos voisins sur Dream or two, un couple d'anglais qui part aux Caraibes via les Canaries et le Cap-Vert, ou deux autres bateaux assez exotiques skippés par deux hurluberlus solitaires dont l'un va jusqu'en Australie, assis à la barre entre deux énormes bouteilles de butane et le pont recouvert de jerricans de gas-oil pour garantir son autonomie. Une vraie bombe flottante!
L'attraction principale de Calheta qui est située à l'ouest de Madere, ce sont les couchers de soleil absolument magnifiques à l'heure de l'apéro.
Ici, on est tres bien , c'est tres calme, on dort bien. Deux seuls problemes : il n'y a pas de laveries automatiques à Madere et les pressings sont hors de prix, alors on attaque la lessive à la main dans la bassine. L'autre probleme ce sont les égouts, olfactivement déversés dans la marina, qui nous embaument lorsqu'on est sous le vent, c'est à dire trop souvent!

A Madere, il n'y a que des plages de cailloux gris, alors les Madériens ont créé une belle plage de sable blond à la Calheta en apportant du sable du sahara.

C'est étrange, mais intéressant.
à bientot

Yeti pauvre petite chienne

2008-09-04T09:27:00.002-04:00

Captain Pat a decidé de garder la chatte "Luna" comme animal du bord, mais pas cette petite chienne "Yeti" encore chiot (ou chiotte?), qui a du quitter sa famille pour une autre .

Mais elle est entre de bonnes mains, chez Claire, Thierry, Tanguy et Marine, mes cousins issus de germains. Elle est mieux sur la terre ferme, elle a besoin d'un jardin plutot que d'un petit espace comme le bateau. Elle nous manque tous... et Tyson, qui est plus calme et ne déchiquette pas les chaussures, ne la remplace pas.

Angele

Luna la pacha

2008-09-04T07:53:00.002-04:00

Pendant ce temps la Luna roupille, mange, boit, fait ses besoins, peinarde, en pensant que l'emmener vivre sur un bateau sans Yeti, l'animal poilu et agité, fut notre meilleure idée .

Mais quand meme, elle ne dort que d'un oeil, au cas ou on adopterait un nouvel animal comme un thon, un phoque ou un requin blanc!

Bisous a tous,

Angele

L'AIS (Automatic Identification System)

2008-09-03T14:01:00.003-04:00

Dans la série "rassurons les grands-mères", abordons certains éléments de sécurité. Parmi tous les gadgets électroniques embarqués, l'AIS est des plus appréciables. Il s'agit d'un logiciel d'aide à la navigation, couplé à un GPS et à un écran de cartographie qui recoit les signaux VHF des navires équipés d'un AIS. Ah! ca vous en bouche un coin, non? C'est très pratique et sécurisant pour Mapi qui a peur des collisions, car sur l'écran apparaissent tous les navires qui croisent dans les environs de notre bateau. Ils apparaissent sous forme de petits triangles verts prolongés d'une flèche qui indique leur direction.

Il suffit de cliquer sur la flèche pour savoir qui est ce bateau, comment il s'appelle, d'ou il vient et ou il va, ce qu'il transporte, l'age du capitaine et surtout si il est sur une trajectoire de collision, à quelle vitesse il va nous emboutir, et quand. Et ca, c'est intéressant, notamment pour les anxieux. Comme chacun sait, l'anxiété est une anticipation exacerbée d'un éventuel danger à venir, et bien grace à l'AIS on peut anticiper l'anticipation et donc flipper beaucoup plus tot. En effet, bien des équipiers lors de leurs quarts de nuit regardent béatement les étoiles sans se douter qu'un porte-conteneur biélorusse de 250 m de long arrive sur eux à 20 noeuds et que leur sort est déja scellé puisque l'AIS a calculé le moment et le lieu précis de la collision en affichant en gros "ALARME COLLISION".
Dans ces cas là on s'en remet au héros et on appelle le skip qui, tel Bruce Willis dans Armaggedon, se réveille pour sauver la planete, et prend les choses en main, c'est à dire maintient le cap fermement en rassurant son second : "t'inquiètes pas, on est a la voile, on est prioritaire..."
A bientot,
Mapi

Le quart de nuit

2008-09-02T03:58:00.004-04:00

Lorsque l'on navigue de nuit, il ne faut pas que tout le monde dorme à bord. Il faut un veilleur courageux et multitâches, en charge de:

- surveiller les alentours pour éviter les collisions malencontreuses avec les autres bateaux (cargos, tankers, porte-conteneurs, paquebots de croisières, pecheurs et autres voiliers),

- barrer ou vérifier que le pilote automatique ne décroche pas (le notre s'appelle Tom, pour "totomatique"),

- régler les voiles pour maintenir une allure rapide ou confortable (c'est rarement les deux en meme temps) en fonction de l'état du vent ou de la mer,

- réagir en cas de souci imprévu (alarmes intempestives de la pompe de cale ou des multiples équipements électroniques),

- piller les réserves de café, de chocolat, de bonbons et autres cochonneries sucrées pour tenir le coup.

Sur Oteka, les équipiers capables d'assumer ce role de confiance sont en nombre limité : Pat et Mapi. Les enfants, pré-pubères, sont pour l'instant exemptés. Il s'agit donc de transformer les quarts en demi, ce qui rallonge considérablement l'affaire. Mapi se charge du quart dit "deuxieme partie de soirée" de22h00 à 1h00, puis Pat prend le pire quart, celui dit "long tunnel" de 1h00 à 6h00, puis Mapi reprend le "promesse de l'aube" de 6h00 à 9h00. Et enfin, il fait jour et la vie normale reprend.

On a tous lu ces romantiques écrits narrant la richesse de ces nuits solitaires, le sentiment d'appartenance à cette nature si forte, la voute étoilée, les paillettes de plancton phosporescent scintillant dans le sillage, les dauphins qui viennent jouer dans l'étrave, tous ces moments uniques qui se jouent pour nous seuls. Bon c'est vrai, tout ca est merveilleux. Mais on a moins lu le froid et l'humidité qui nous colle le short au plastique du siege, les heures qui s'allongent interminables, le sommeil qui nous plombe, le bateau de pecheur allumé comme un arbre de Noel qui nous tourne autour en trainant ses filets, les yeux écarquillés croyant discerner des masses sombres et qui scrutent l'obscurité sans lune, l'imagination fertile qui fait jaillir toutes sortes de monstres de la masse noire et mouvante qui nous encercle. Mais heureusement, il y a les étoiles et notamment les filantes, magique occasion de faire un voeu. Alors Mapi, oubliant que ce ne sont que de vulgaires caillous qui nous tombent dessus, émet un souhait plein d'espérance : "que le temps passe plus vite et que je puisse aller me coucher". Et ça marche! des fois le temps passe plus vite car elle s'endort un peu à la barre. Mais chut! Ce sont les petits secrets de ces nuits solitaires.

A bientot,

Le détroit de Gibraltar

2008-09-01T10:11:00.010-04:00

Premier passage mythique (en attendant Panama ou le Cap Horn), le détroit de Gibraltar signe un nouveau départ de notre aventure : nous quittons la Méditerranée et sa navigation cotiere pour la "vraie" mer, la houle de l'Atlantique et les longues distances. Il nous fallait quitter le port de la Duquesa de nuit vers 5h00, de facon à atteindre l'entrée du détroit vers 8h30, ce qui correspond à 3h00 apres la pleine mer de Gibraltar et le meilleur moment pour aborder le détroit. Les scientifiques que vous êtes voudront savoir pourquoi. Et bien, il est question de courants, de marées, de contre-courant et de vent. En gros, il faut passer avec le courant de marée, mais il est contredit par un courant permanent en surface d'Est en Ouest, alors ca bouillonne. En plus, si le vent est d'Est, ca nous pousse c'est bien, mais jusqu'a hier force 8 d'Est, c'était trop. Aujourd'hui c'est plus calme, mais ca passe à l'ouest dans la journée (c'est a dire dans le nez, ce que les voiliers n'aiment pas), alors il faut se dépêcher de passer avant la bascule, tant qu'il y a encore un peu d'Est. Il faut compter 5 heures pour naviguer du début de la baie de Gibraltar à la pointe de Tarifa et pendant ces 5 heures, le temps, le vent et les courants changent. Bref, on arrête de calculer et d'essayer de comprendre, on largue les amarres, on se trouve à l'entrée de la baie 3 heures apres la pleine mer, et on met le cap à l'ouest.
C'est ce qu'on a fait. Finalement, il y avait pétole, plein de petits courants différents dans tous les sens qui agitaient la surface, et on a navigué au moteur. Quand on est sortis du détroit, je me suis crue tirée d'affaire, mais non. Il s'est agit alors de traverser les rails montants et descendants, rails occupés de navires à la queue-leu-leu, tous plus sympathiques les uns que les autres : cargos, tankers, pétroliers, et mes préférés, les porte-conteneurs, sortes de gigantesques forteresses rouillées de 200 metres de long qui déboulent sur nous à 20 noeuds. C'est un de ces moments de la vie ou on se sent ridiculement insignifiant, surtout qu'on sait que ces monstres ont une inertie telle qu'ils ont le temps de nous écrabouiller 100 fois avant de commencer à ralentir, ce qu'ils ne cherchent pas à faire puisqu'ils affichent un mépris total pour les petits plaisanciers. L'angoisse atteint son paroxysme, lorsque la voix rassurante de Pat le skip s'éleve : "t'inquietes pas, on est à la voile, on a priorité!". J'ai ressenti l'appréhension du cloporte moyen qui s'apprête à traverser la ligne droite du circuit de Formule 1 un jour de grand prix.. mais lui, il n'a pas priorité!

Finalement, nous avons survécu et nous sommes engagés sur le grand océan direction Madere.

A bientot,

Mapi

It is forbidden to fish in the marina

2008-08-28T03:45:00.005-04:00

Un vent de Force 8 souffle dans le détroit de Gibraltar, nous attendons donc qu’il tombe un peu. Le port de la Duquesa est une bien jolie marina d'anglais, mais au bout de quelques jours, il faut savoir s'occuper. Anatole et Angele ont donc décidé de braver l'interdiction formelle et réglementaire de pecher dans le port et ont lancé un safari sur les pontons en quete de grosses dorades et autres mulets charnus.
D'abord, l'étude théorique (en mer, avant d'arriver au port): lecture assidue du guide du pecheur en mer avec apprenage par coeur des principales techniques.
Puis, le passage a la pratique avec appats de différentes qualités : mie de pain malaxée et roulée en boulette accrochée a l'hamecon, gras de jambon serrano accroché en longs filaments qui pendouillent dans le courant pour leurrer le poisson-couillon, vers vivant et multipattes acheté au distributeur du coin, reliefs de viande racornie, bref, tout est bon pour pecher dans le port les gros mulets ramollis qui ont déja été pechés 25 fois et qui présente (tel l'ado urbain moyen garni de bagues dentaires) une bouche métallisée et piercée de vieux hamecons rouillés. Bon, quand meme, ils vivent dans le port, car la ils sont tranquilles "it is forbidden to fish in the harbour". Papa et Maman Beaufront ont meme été convoqués a la capitainerie pour se faire gronder a la place de leurs rejetons. Ca faisait bien longtemps qu'on avait plus été convoqués chez le proviseur pour quelque bévue commise par nos descendants!

Petit rappel historique

2008-08-20T06:30:00.004-04:00

Mis a l'eau en Mars 2008, Oteka est parti de la Rochelle en Mai, direction la Méditerranée. Bapteme du feu pour Anatole et son papa avec 40 noeuds de vent dans le golfe de Gascogne. Escale a Gibraltar pour quelques régularisations administratives, et Oteka rentre en Méditerranée pour un été espagnol festif. Barcelone, Sitges, les Baléares, Valence, Alicante et les ports d'Andalousie, des étapes ibériques aux accents de sangria, de soleil et de chorizo. En septembre Oteka sera a Madere, puis les Canaries. Transat prévue fin Novembre, en route vers son port d'attache aux Turks & Caicos, cadre idyllique pour abriter la nouvelle vie des Beaufront. Il y a une vie apres la télé, elle continue au paradis!