Jour de baptême

Grande journée pour Anatole et Angèle ! Une petite nuit au mouillage magique de West Caicos, l’île la plus à l’ouest de l’archipel, et seulement habitée par l’équipe de construction du Ritz-Carlton, gros projet hôtelier de luxe en préparation. West Caicos est avec, Grand Turk, le paradis des plongeurs avec son récif vertical au denivelé parfait pour une belle plongée à 18 Mètres. Bonne profondeur pour un baptême !

(et même une belle carangue pour le diner! mais non, on l'a remise à l'eau!)

L’eau est si claire qu’on n’imagine pas être à une telle profondeur et la lumière est magique sur les couleurs des coraux. Les enfants ont plongé avec André, instructeur-chanteur et par ailleurs constructeur qui n’avait ja-ja-ja-mais navigué. Ils ont vu un requin de lagon de plus de 2 mètres, et une multitude de dorades. Promis, on achètera un appareil photo sous-marin pour la prochaine plongée ! et on fera cette photo là:

Merci André!

Salt Cay

Une parenthèse magique dans notre emploi du temps surchargé et néanmoins studieux : un week-end à Salt Cay avec les excellents Pierrick et Daphnée. Salt Cay est une petite île de 7,1 km² habitée par 120 personnes d’origines diverses, quelques ânes et de multiples poules et coqs sauvages dont le chant glorieux égaye le son permanent du ressac. Comme son nom l’indique, Salt Cay a été pendant des siècles le centre de l’exploitation du sel aux Turks et Caicos et les salines modèlent encore aujourd’hui le paysage. L’île et ses maisons ont été bien amochées par le passage des deux ouragans de l’automne dernier : Ike et Hanna et ils reconstruisent lentement.

On a été accueillis par Josiah Marvel, impressionnant personnage d’une élégance rare qui vit sur l’île depuis plus de 20 ans. Pendant des années, il a organisé plusieurs chasses au trésor pour argumenter sa thèse selon laquelle Christophe Colomb est bien arrivé d’abord à Grand Turk. Vous pouvez lire son article ici
http://www.millersville.edu/~columbus/data/art/MARVEL01.ART
Josiah nous a ouvert la porte de sa maison pour des repas et une nuit magnifiques. Cet homme est riche d’une culture impressionnante et sa petite maison est pleine de bouquins et de tableaux. Une belle rencontre.

Little Water Cay et ses iguanes

D’un petit coup de moteur Pierrick nous a emmenés faire un tour sur Little Water Cay à la pointe Ouest de Provo, là où l’eau est si peu profonde que même Oteka avec son faible tirant d’eau pourrait talonner. C’est vraiment la communion de la mer et de la terre : les plantes poussent dans le sel, les palétuviers des mangroves de Floride et de toute la région. Little Water Cay abrite une population préservée d’iguanes natifs des TCI dont s’occupe le National Trust. On est contents de voir que malgré les nombreux développements immobiliers, les Turks et Caicos ont à cœur de préserver leur magnifique nature originelle.
http://www.nationaltrust.tc/

les baleines et le Colombus Passage

Entre les Turks et Les Caicos on trouve le Colombus Passage, le bien nommé.

Bien nommé "Colombus" en hommage à notre ami Christophe Colomb qui aurait atterri à Grand Turk plutôt qu'à San Salvador aux Bahamas après sa traversée de l'Atlantique. Cette théorie fait encore aujourd'hui polémique auprès des spécialistes renommés.
Bien nommé "Passage" en hommage aux baleines à bosse qui l'empruntent lors de leur grandes migrations vers le sud, chaque année entre Janvier et Mars.

Nous sachant incapables de trouver trace du passage de Colombus, nous avons cherché trace du passage des baleines. Et la meilleure preuve du passage des baleines, c'est les baleines elles-même. Alors nous avons rempli le frigo, chargé les batteries des caméras et appareils photos et mis le cap à l'Ouest, direction le Colombus Passage, anticipant avec émerveillement la rencontre avec ces doux monstres de 25 tonnes. Elles arrivent de l'Artique pour conter fleurette et trouver l'amour à Hispaniola. Elles sont toutes gaites, toutes excitées et dansent et chantent pour séduire le gueux. Et le touriste à l'affut, adepte du "whale watching", fait des photos magnifiques.

Alors regardez ça, c'est extraordinaire!

Oui, c'est extraordinaire ce qu'on peut trouver sur Wikipedia sur les baleines à bosse!

Sur Otekapedia, c'est moins animé, mais c'est joli quand même, regardez :

Bon, les baleines n'étaient pas là, alors on reviendra!

Pine Cay

Hier, c'était dimanche. Donc, comme tous les autres jours de la semaine, on a fait une petite cession "bulle": Oteka est avitaillé en moins d'une heure (salade fraiche d'epinard et aiguillette de poulet au piment d'espelette, mousse de thon, poivrons à l'huile d'olive, Meursault 1er cru etc...). En moins de 10 minutes le récif est passé , cap au 30, une heure au bon plein, mouillage et pique-nique à Pine Cay.
Pine Cay est une île privée où vit une communauté de happy fews dans des maisons caraïbes simples et rustiques. Pour vous y installer vous devrez être agréé par la communauté qui veut être sûre que vous n'aurez pas de voitures, pas de TV, pas de maison bling-bling, que vous protégerez la faune et la flore locale et partagerez leur même philosophie de la vie.
Bienvenue à "Boboland Paradise"

Voila.

Et vous, ça va?

Atabeyra et les vers luisants

Ancienne goélette reconvertie en charter à la journée pour des excursions fun et arrosées de rum punch, Atabeyra est la propriété de David Douglas qui nous a accueilli sur l’île comme de vieux potes de toujours. Il faut dire que son fils Eric est devenu en quelques jours le meilleur pal d’Anatole et contribue à son acquisition fulgurante de la langue anglaise.

David nous a invité à bord pour la glow-worm cruise, la croisière des vers luisants. Bon, d’abord, on navigue dans le lagon et on boit du rum-punch à profusion en regardant le soleil se coucher sur Leeward. Le rum-punch a un goût sucré de Tang chimique qui cache complètement le gout de l’alcool. Ensuite on s’en va dans la passe, attirés par de petits points phosphorescents partout sur l’eau. Figurez-vous que ce n’est pas une hallucination éthylique, mais bien le ballet nautique et amoureux des vers qui doivent être des genres de larves de Lampyris noctiluca pour les plus savants d’entre vous. C’est juste après la pleine lune, une fois par mois, ces messieurs les vers jouent les allumeurs pour séduire ces dames. En fait c’est leur semence qui est phosphorescente, et ça brille de partout.
On a passé un super moment très friendly.
Thank you Dave !
http://www.suncharters.tc/

Snorkeling

En français ce mot n’existe pas. On pourrait dire « baignade en eau peu profonde avec masque et tuba pour admirer les fonds et en plus on peut mettre des palmes », mais ça fait un peu long, alors on dit « snorkeling ». Et ici, c’est le paradis du snorkeling : plein de petits récifs et de patates de corail à visiter pour y rencontrer nos amis les poissons perroquets, ange, chirurgien, etc… Il y a aussi des mérous, et là Tonton Jovial ne la rate pas : « il parait que le mérou pête » « oui, le mérou pête, et le mérou se tond aussi ! ». Bref, le snorkeling, c’est rigolo et c’est très beau. Il y a du corail et des couleurs partout, et ça occupe bien les enfants l’après-midi. C’est là qu’ils rejoignent leurs parents qui, c’est bien connu, adorent le monde du silence !

Turtle Cove marina

Turtle Cove Marina
Oteka est installé à Turtle Cove Marina qui n’a de marina que le nom et les quais. C’est pourtant la plus ancienne et la plus développée de Provo. Très bien située, il s’agit d’une île artificielle au milieu d’une magnifique anse fermée, bien abritée.

Ils ont remblayé l’endroit, construit des quais, planté au milieu un gigantesque réservoir à eaux usées et apporté un container pour abriter la capitainerie. Et ils ont installé dedans Machine "Carole" et Crazy Georges. Je ne sais pas si c’est la chaleur dans le container où les effluves d’eaux usées qui leur ont tapé sur le système, mais ces deux personnages sont à l’image de l’endroit : poussiéreux et mal équipés. L’équipement qui leur manque principalement c’est le sens du commerce, qui, outre des sanitaires, des machines à laver, et même un bar et des boutiques, pourrait éveiller chez eux un minimum d’amabilité et de souci du client.
Heureusement on va déménager chez Bernadette qui nous propose son dock au fond du jardin.

Une nouvelle carrière?

Mapi pourrait s’installer comme photographe, qu’est-ce-que vous en pensez ?

Le Caicos Café

Le critique gastronomique a écrit : “Caicos Café exudes a casual Parisian sophistication and a captivating Caribbean charm” qu’on pourrait traduire par “du Caicos Café émane la sophistication parisienne décontractée et un charme caribéen captivant ». C’est à peu près ça, il y a plein d’émanations de décontraction parisienne sophistiquée exhalée sur la terrasse du Caicos Café. Décidement sous toutes les latitudes, j’adore les journalistes…
Le Caicos Café, c’est le restaurant de Pierrick et Daphnée, couple de parisiens truculents venus il y a plus de 20 ans s’installer avec leurs deux enfants sur ce morceau de corail désertique au milieu de nulle part. Ils y ont construit leur vie et celle des enfants devenus grands qui habitent toujours ici. Ils ont une maison de paradis avec une immense terrasse tournée vers la plage, une volière pleine de petites perruches colorées dont la porte est toujours ouverte, des chiens, des chats, un âne et un perroquet braillard qui se ballade dans l’île toute la journée. Ils font des fêtes mémorables, très sympas.Et Pierrick est définitivement le parrain de la communauté française de l'île ( 50 âmes).

Attention ...Prudence

Le plus beau poisson est aussi le plus dangereux. Il ne faut pas le toucher sous peine d’attaques neurologiques avec issue fatale. Le Lion Fish est un poisson originaire du Pacifique, prédateur de fin de chaîne qui décime la population des récifs, et se multiplie dangereusement. Comme il n’a pas pu venir par le canal de Panama (c’est trop loin pour lui) les scientifiques en ont conclu que des aquariophiles amateurs de Floride l’ont jeté à l’eau, parce que le joli poisson boulottait tous les autres dans l’aquarium. Et c’est bien connu : l’aquariophile aime les poissons. Alors, au lieu de simplement faire à Jojo, son lion fish, un nouveau nid dans la poubelle de la cuisine, l'aquariophile préfère provoquer un déséquilibre majeur dans l’écosystème fragile du récif. Espérons qu’il viendra faire du snorkeling à Provo pour caresser les descendants de Jojo…

Ocean Club West

Depuis quelques semaines nous sommes installés à l’Ocean Club West dans un condo en bord de plage de Grace Bay. Comme ça, nous avons entièrement vidé, nettoyé et réaménagé Oteka qui est maintenant prêt à recevoir ses guests pour des croisières de luxe dans cet archipel de rêve que sont les Turks & Caicos. Nous vivons au 2ème étage avec vue sur le jardin, la piscine, le bar et l’océan au fond. Le jardin est magnifique et tropical à souhait : bougainvillées, hibiscus, allamanda, palmiers, et lézards affectueux. Le bar aussi : rum punch, beignets de conques, hamacs et serveurs affectueux. La piscine avec son rideau de pluie et la plage avec ses parasols et ses chaises-longues ne sont pas en reste. Dans ce cadre idyllique, l’ambiance est studieuse car nous travaillons pour l’avenir : les kids au CNED, Mapi sur le site internet de notre future activité de charter, et Pat sur son British Sailing Certificate pour valider sa casquette de Captain.

Grace bay beach

« Poussières de terre corallienne parsemant une mer d’émeraude » « plages de farine immaculées baignées d’un océan turquoise », ça ce sont des définitions pour le guide touristique qu’il ne faudrait pas manquer d’écrire (avis aux éditeurs : je suis sur place, et il n’y en a pas en français !). Notre définition à nous, Beaufront festifs, c’est « éclate, éclate, éclate ! ». La plage de Grace Bay est un enchantement : 12 kms de sable blanc et de mer turquoise, eau à température idéale, salinité parfaitement balancée pour ne pas que ça gratte et ça poisse, peu de monde et pas de braillards (¿!).

Grace Bay beach, c’est l’attraction majeure de Providenciales (prononcer « Provo » pour faire local) : on y pratique (alternativement ou tout en même temps) le kite-surf, le surf-kite, tous-les-trucs-en-kite, le bronzing, le jogging, le snorkeling, le siesting, tous-les-trucs-en-ing, le hobbie-cat, le taï-chi, le chi-kong, on y organise des soirées, des réveillons, des anniversaires, des barbecues avec des grands feux et des Marshmallows en brochettes.

Mais laissons parler les images (vous pouvez cliquer pour agrandir, les imprimer en poster et les coller dans votre chambre pour rêver avec nous).